La ecología es la ciencia que estudia las interrelaciones de
los diferentes seres vivos entre sí y con su entorno: «la biología de los
ecosistemas» (Margalef, 1998, p. 2). Estudia cómo estas interacciones entre los
organismos y su ambiente afecta a propiedades como la distribución o la
abundancia.
Todos los seres vivos tienen una manera de vivir que depende
de su estructura y fisiología y también del tipo de ambiente en que viven, de
manera que los factores físicos y biológicos se combinan para formar una gran
variedad de ambientes en distintas partes de la biosfera. Así, la vida de un
ser vivo está estrechamente ajustada a las condiciones físicas de su ambiente y
también a las bióticas, es decir a la vida de sus semejantes y de todas las
otras clases de organismos que integran la comunidad de la cual forma parte.
Cuanto más se aprende acerca de cualquier clase de planta o
animal, se ve con creciente claridad que cada especie ha sufrido adaptaciones
para sobrevivir en un conjunto particular de circunstancias ambientales. Cada
una puede demostrar adaptaciones al viento, al sol, a la humedad, la
temperatura, la salinidad y otros aspectos del medio ambiente físico, así como
adaptaciones a plantas y animales específicos que viven en la misma región
DIFERENCIA ENTRE ECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTE
Por su parte, la RAE define el vocablo medio ambiente en
desde un enfoque biológico, como “el conjunto de circunstancias o condiciones
exteriores a un ser vivo que influyen en su desarrollo y en sus actividades”,
según reza su novena acepción. Opino que el término inglés “environmental” es
más directo y claro.
Es decir, medio ambiente es todo aquello que nos rodea y, si
queremos darle un sentido amplio, igualmente podemos utilizar la palabra
medioambiental, aunque trascendería lo natural hasta abarcar nuestro entorno de
forma general, incluyendo la cultura o valores sociales.
